“嘻嘻嘻，你們來追我呀~”

就像是有某個神經病在捏著嗓子玩游戲。

在濃厚地夜色中，有人狂奔而來，踏著銀月的月光在街道上奇怪地扭動著。

葉清玄發誓自己這輩子十七年從來沒有見過這麽壯烈的景象。

在銀色的月光之下，頂著亂糟糟雞窩頭的男人捏著嗓子尖笑著，扭著屁股狂奔在街道上……一陣夜風吹來，掀起他身上僅有地一件襯衫，便裸露出了豪邁的大褲衩。

每次他赤腳奔跑大笑時，以太球都會應景地放出一陣閃光。

“咯咯咯咯！！！”

灑下一串破鑼般的笑聲之後，他從街道上狂奔而去。

葉清玄呆呆地看著以太球：

“這也行？！”

話音未落，那個雞窩頭神經病又“咯咯”尖笑著狂奔回來，嚇地葉清玄臉色慘白。

他狂奔在風裏，然後毫無征兆地停在了少年的前面，彎下腰，指著自己滿臉被人打出來的淤青，噴著酒氣。

“你，快說！”

他一臉嚴肅地問：“我到底帥不帥？”

“……”

他的聲音低沈清澈，柔和中帶著一絲沙啞，可以說是好聽，但葉清玄被那種裸奔而來的氣勢震懾住了，言語不能。偏偏手中的以太球還應景地閃著光。

“你看我帥不帥呀？”

裸男重覆了一遍。

“……帥。”

葉清玄違心地稱讚：“真帥真帥。”

說完之後他都感覺自己的良心碎了一地。不過要是仔細端詳一下，這貨如果不被人打的鼻青臉腫的話，看起來長的似乎也還不錯。而且似乎也挺年輕。

“哈哈哈，果然帥！”

喝多了的年輕男人叉腰大笑，一陣風吹來，就幹脆利落地倒在地上，一睡不起。

只剩下葉清玄一個人石化在風裏。

“餵？你沒事兒吧？”

他踹了一下那個男人，毫無反應。

許久之後，葉清玄終於松了口氣，在椅子上坐定，打算萬事不管，繼續開始練習音階。

“啦！啦！啦！啦啦啦！”

地上那個雞窩頭裸男忽然翻了個身，打了個惡臭地酒嗝，然後竟然拍著肚皮唱起兒歌來：“今天晚上下了一場大雨~嘩啦啦的花兒灑了一地~哎呀呀呀又有什麽關系~我們開開心心在一起~”

唱完，他停頓了一下，尤不滿意地補了一句：

“我們開開心心在一起！”

屁咧，誰要跟你在一起啊……

看著手中像是狗碰到香腸一樣瘋狂閃光的以太球，葉清玄覺得自己要瘋了……這究竟是怎麽回事兒？一個神經病的聲音都在無時無刻地溝通以太麽？！

忽然間，地上的裸男爬起來了，猛然握住了葉清玄地手。那個年輕男人用力的瞪大眼睛看著他，可他的眼神模糊，什麽都看不清。

葉清玄驚呆了。

“弟弟，不要怕，一家人最重要的就是整整齊齊……有哥哥在，誰都打不倒你！”

他抓著葉清玄地手，聲音沙啞：“世上最貴重的是什麽？是愛啊！是愛啊！哥哥的愛有沒有讓你感覺很溫暖？”

“溫暖！溫暖！”

葉清玄昧著良心點頭。

“誒嘿嘿。”

裸男傻笑著，然後趴在地上哇哇地吐了起來。甚至在這個神經病嘔吐的時候，葉清玄的以太球都還在閃著光！

“這究竟是怎麽一回事兒啊！”

葉清玄把自己的以太球拔出來，欲哭無淚：“我好好的練個音符吟誦，得罪誰了？！什麽效果都沒有就算了，為什麽召來這種東西？！”

“嘔……沒效果？你想知道為什麽嗎？”

裸男吐完了，踉踉蹌蹌地站起來，擦著嘴角地口水。

葉清玄呆滯的點頭。

緊接著，一只手指住了他的鼻尖，裸男嚴肅地喊：“放棄吧，你的又感應不到以太！”

就在葉清玄錯愕的時候，他一把奪過葉清玄手中的小冊子，指著其中的標準音節：“而且，‘萃取’的音域在E2，是高音！你唱不上去的！換一個，換成……換成這個！”

他像是喝醉了一樣在筆記裏亂翻，在看到狼笛的一段潦草筆記之後，眼神就亮起來：“練這個！這個！明白麽？你最適合這個了……”

葉清玄楞住了，他看著上面那一段潦草筆記，一頭霧水。

那似乎是狼笛在自己父親的課上記下的筆記，可就連他自己都不知道自己寫的是什麽東西了啊！怎麽練啊！

“記住，聲音只是表象！”

裸男用力的按住了葉清玄的肩膀，嗓音忽然從沙啞變得肅冷，就像是遠處雲層中的隱約雷鳴：

“——以太是萬物的掌控者，也是意志的仆從！”

還沒等葉清玄反應過來，他便又一次高聲唱起歌來了，然後在以太球地閃光中再次狂奔而去。

如風一般來，如風一般去，只留下一地嘔吐……

“……”

許久之後，葉清玄終於反應過來，跳腳怒罵：“神經病啊！你把我書還給我啊！”

夜風中只有一陣“咯咯”笑聲在隱約回蕩。

還他媽是約爾德唱法！

……

翌日，葉清玄在清晨的鐘聲中醒來，只覺得喉嚨像是吞了火炭一樣，帶著撕裂的痛。他昨晚憑借著自己的記憶，練習了整夜。

結果唯一的成果就是把聲帶弄到腫，現在連一句完整的話都快講不出來。

而且肚子好餓。

他苦著臉掏出錢包，身上大概只剩下幾十塊錢。在魯特鎮這是自己半個月的薪水，可是在物價高昂的阿瓦隆，這麽一點錢，大概活不過三四天，更別說十天之後了……

“難道要重操舊業去做乞丐？”

他低聲嘀咕著，只覺得喉嚨裏像是火燒：“阿瓦隆現在連個水龍頭都找不到了麽？”

話音未落，一瓶牛奶放在他的旁邊。

老費嘴裏叼著半截麥餅悠哉悠哉地回來，大方地將自己的所得分給了小弟一號。眼看到老費找到吃的都不忘自己，葉清玄就感動到淚流滿面。

但這個時候哪裏還有哭的時間啊，抓緊時間先吃飽了再說啊。

一瓶牛奶和半個麥餅幹脆利落地解決掉，葉清玄摸著自己餓了一夜的肚子，又聽到一陣饑餓的聲音。

還是有點餓……

老費打了個哈欠起來，甩了他一尾巴之後，跳下長椅不知道跑到哪兒去了。過了一會又鉆出來，將新的一瓶牛奶和麥餅放在他面前。

伸出爪子還向著葉清玄推了一下，示意你快吃，不夠還有。

“你究竟哪兒找的啊？”

葉清玄抱起老費來上下翻看，難道這貨背著自己藏了一個聚寶盆？老費不爽地咬了他一口，用尾巴抽著他的臉，跳下長椅示意他跟自己來。

清晨的中城區已經有不少店鋪已經開門，行人漸漸的多了起來。很少有人留意這個過街穿巷的白頭發小鬼和金毛老狗。

一路上左拐右拐，穿過兩個堆滿垃圾的臟巷子之後，來到一條小巷裏。這裏似乎是一家店鋪的後門。

老費跑到後門旁邊地小櫃子下面，跳起來，用自己的嘴將櫃門拉開，得意地回頭向葉清玄展示著櫃子裏剛剛被信差順手送來的牛奶……

“餵！果然是偷的啊！”

葉清玄呆滯地看著快要被老費偷光的櫃子，表情抽搐。

老費嗷嗷叫了兩聲，煞是得意。

“別叫啊！”

葉清玄手忙腳亂地捂嘴：“不是都說了不要偷了麽？我們還有點錢呢！萬一被人發現了把你打一頓怎麽辦？”

話音未落，背後就傳來一個聲音，令他僵硬住了。

“哦？原來是你的狗啊。”

一個龐大的陰影覆蓋住了他。

……

在影子裏，葉青玄艱難回頭，陷入沈默。

魁梧到不似人形地男人在低頭看著他，聲音冷漠：“大清早的，它可來了三四趟了。”

這個男人看起來大概已經有些老了，大概四十多歲，胡須斑駁。

但身材卻魁梧的可怕。兩塊胸肌幾乎要撐爆衣服，胳膊粗過了葉清玄的大腿。身高接近兩米，身寬也快要接近兩米……簡直是怪獸！

最具威懾力的是他手上的那根火棍，像是剛從爐子裏抽出來，灼紅色的火棍還沾著煤灰。

恩，至少看起來足夠打死十個偷東西的小孩兒外代他們的狗。

“呃，您聽我解釋。”

葉清玄將老費塞到身後，擠出幹笑：“那個啥，不好意思，這狗有點手欠，牛奶的錢我賠給您，您不要跟它一般見識。”

怪獸男面無表情地看著他，淡淡地扭動了一下脖子，骨節摩擦時發出令葉清玄臉色發白的嘎嘣聲。

在葉清玄身後，老費忽然地汪汪叫起來，令他淚流滿面：

老費，這時候你就別添亂了。雖然輸人不輸陣，但你看人家的胳膊比我咱家的腰加起來都還要粗了，你就不能先閉嘴麽……

“牛奶是我給它的。”

男人說。

“嗯？！”

葉清玄覺得今天有點錯亂。

“要不然你覺得它的面包是從哪兒來的？”

老男人將自己的火棍丟在旁邊，蹲下來，向著老費招手。於是老費就跑出來，吐著氣繞了他兩圈，然後擡起爪子拍了拍他的手，回頭看葉清玄的時候眼神就滿是得意。

就在尷尬的迷之沈默裏，葉清玄的肚子裏發出饑餓的聲音。

“呃……”少年尷尬地將視線扭到旁邊。

怪獸男起身，打量著這一人一狗，然後微微點頭，推開了後門：

“正好我煮了湯，進來吧。”

……

……

一個小時之後，店鋪中。

葉清玄從沒有想到，在這一條車水馬龍、寸土寸金的商業街上竟然能夠看到一家占地這麽巨大鐘表鋪。

在細密的滴答聲中，數不清的鐘表陳列在個個角落裏。高達兩米的老式座鐘、懸掛在墻壁上的覆雜鐘表，掛在櫃臺上的懷表……那些鐘表沾滿了店鋪三分之二的位置，數百支時分秒針轉動的聲音縈繞在店鋪中，映襯地店鋪越發幽靜。

葉清玄抓著抹布，將臨街的櫥窗擦得一塵不染。後退了兩步之後，滿意地點頭。

這樣也算沒有白吃人家一頓飯。

“大叔，擦好了。”他回頭報告。

於是，在前臺後面，將臉埋在一本薄書裏不知道幹什麽的怪獸男擡起頭。

“你是來考試的？”

他放下書，神情冷淡：“怎麽混成這個樣子的？連自己的狗都養不好。”

在墊子上，老費擡起頭汪了一聲，算是應和。

“您真是太看得起我了，哪裏是我養它，分明是它在養我。”葉青玄低聲嘟噥。

“真是一條好狗啊。”

怪獸男起身，蹲在打瞌睡地老費面前，仔細地為它理著亂糟糟地毛發。這個魁梧粗壯的男人做這件事兒的時候動作輕柔。眼神不再麻木了，帶著一絲溫情和悵然：

“和我原來養的那條狗一模一樣，我昨天晚上做了它的夢，今天早上在後門看到它，還以為它又回來了……”

他沈默著，忽然問：“賣麽？”

“不賣。”葉清玄不假思索地搖頭。

“你很需要錢的對吧？”

“錢總是可以想想辦法的。”葉清玄有些尷尬地笑起來：“實在不行，打一些零工，總是可以賺點飯錢回來的。”

怪獸男搖頭，起身走到葉清玄面前，低頭俯視他。魁梧的身體帶來莫大的壓迫力。

“手伸出來。”他說。

葉清玄伸出雙手，他低頭看了看，又抓起來嗅了嗅，眼瞳瞇起的時候像是野獸，令葉清玄略微地有些毛骨悚然。

“沒抓過刀，沒沾過血，是個本分人。”

大叔放下手，冷淡地搖頭：“在阿瓦隆，這種人最難活命，你想去哪兒幹活兒？來歷不明的人普通店鋪不會收，哪怕讓你去下城區做賊你也做不好。恐怕人到時候沒了，狗也被人抱走賣錢。”

“呃。”葉清玄被戳中心虛的地方：“總是會有辦法的吧？”

“你的手上有抄寫留下來的老繭，會讀寫嗎？”怪獸大叔忽然問。

“會。”

葉清玄老老實實地回答：“通用語、盧恩文字、東方文字、阿斯加德語系包括各種文書的書寫我都會一些……”

“那就去把閣樓收拾了吧。”

“嗯？”

“上一個夥計被我送進醫院了，店裏正好缺一個記賬的。但是沒有薪水，只管早晚餐。十天之後，就給我走人，明白麽？”

大叔冷淡地說：“還有，我不喜歡麻煩，所以不要做多餘的事。還有問題嗎？”

“沒有沒有。管飯就行！管飯好啊！”

葉清玄忍不住傻笑起來，搓著手，幾乎開心壞了。

“那就別傻楞著了，過來幹活。”

大叔的神情依舊陰沈冷厲，可說這句話的時候卻有些別扭，像是不好意思。

數次張口之後，他終於將手裏的快要撕爛地薄書擡起來，指著封面說：“你，先教我認字。”

“呃……”

葉清玄看著封面，頓時傻眼了。

——《安格魯童話故事集》。

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